Алексей Коваль
Главный геолог АО «Центральное ПГО» (Росгеология)
…В середине прошлого века в качестве правящей теории, объясняющей тектонические процессы в истории Земли, было принято учение о геосинклиналях. Согласно его концепции, все возмущения поверхности нашей планеты происходят за счет вертикальных колебательных движений земной коры, сопровождаемых появлением складчатых областей — синклиналей. В книге «Жизнь гор» появление этих самых гор объясняется как раз со стороны теории геосинклиналей в то время, как сегодня господствует уже иной взгляд на строение земной коры в целом и процессов горообразования в частности. Современное научное обоснование движений в литосфере получило название «тектоника плит», согласно которому земная кора состоит из относительно целостных блоков — литосферных плит, которые находятся в постоянном движении относительно друг друга.
Источник иллюстрации: www.abc7news.com
В начале 20-го столетия немецкий метеоролог Альфред Вегенер заметил, что очертания континентов очень похожи. Это сходство позволило ему предположить, что когда-то на нашей планете существовал единый суперконтинент, фрагменты которого мы сейчас наблюдаем расположившимися по всему земному шару. И, действительно, кому из нас глядя на карту мира, не хотелось соединить Южную Америку и Африку, Северную Америку и Евразию, как кусочки мозаики. Те, кто собирал пазлы, знают, что должны совпадать не только очертания фрагментов, но и нанесенный на них рисунок.
Чтобы доказать, что континенты некогда составляли единое целое, Вегенер нашел такие черты их геологического строения, которые прослеживались с одного континента на другой. Альфред, будучи увлеченным палеонтологом, обратил внимание, что останки ископаемой рептилии — циногнатуса (Cynognathus), жившего в триасовом периоде, были найдены как в Африке, так и в Южной Америке, в то время как сегодня фауна этих континентов существенно отличается друг от друга. Как получилось, что одно и то же существо обитало на обоих континентах сотни миллионов лет назад?
Также Вегенер заметил, что окаменевшие останки растения глоссоптерис (Glossopteris) были найдены в Южной Америке, Африке, Индии, Австралии и даже Антарктиде. Как случилось, что семена этого растения пересекли значительные по размерам океаны и оказались на разных участках суши? Еще одна ископаемая рептилия — мезозавр (Mesosaurus) была найдена и в Африке и в Южной Америке, несмотря на то, что была пресноводной и не могла пересечь Атлантический океан. Окаменевшие останки листрозавра (Lystrosaurus) были найдены в Африке, Индии и Антарктиде, несмотря на то, что он был наземной рептилией и точно не мог пересечь обширные океаны. Предположение Вегенера исчерпывающе объясняло распространение этих живых организмов на разных континентах.
Также на тот момент научному сообществу было известно, что около 300 млн лет назад произошло значительное оледенение, которое затронуло значительные части Южной Америки, южной Африки, Индии и Южной Австралии. Вегенер использовал и эти наблюдения для подтверждения своей гипотезы, считая, что единственная возможность объяснения, как все эти части суши были одновременно покрыты ледниками, это предположение о нахождении всех этих участков вблизи современной Антарктиды. Но и этих доводов было недостаточно, чтобы заставить мировое сообщество взглянуть под другим углом на устройство Земли.
Гипотеза Вегенера, которая сегодня принимается почти всеми учеными, поясняет, что в триасовом периоде, когда обитали все эти ископаемые организмы, Южная Америка, Афркиа, Индия, Австралия и Антарктида составляли одно целое — суперконтинент Пангею. Поэтому флора и фауна, населявшие его в этот период, могли беспрепятственно переходить с одного участка суши на другой, не пересекая океанов.
Как это часто бывает, великие открытия не сразу оказываются признанными мировым сообществом. Теории движения континентов Альфреда Вегенера потребовалось более пятидесяти лет, чтобы произвести переворот во взглядах на строение нашей планеты.
Стоит отдельно отметить, что В А. Варсанофьева в своей книге рассматривает гипотезу Вегенера, описывая ее суть словами: «Материки — только отдельные, легкие глыбы, плавающие в слое тяжелой магмы», и не исключает ее возможной правоты…
Чтобы доказать, что континенты некогда составляли единое целое, Вегенер нашел такие черты их геологического строения, которые прослеживались с одного континента на другой. Альфред, будучи увлеченным палеонтологом, обратил внимание, что останки ископаемой рептилии — циногнатуса (Cynognathus), жившего в триасовом периоде, были найдены как в Африке, так и в Южной Америке, в то время как сегодня фауна этих континентов существенно отличается друг от друга. Как получилось, что одно и то же существо обитало на обоих континентах сотни миллионов лет назад?
Также Вегенер заметил, что окаменевшие останки растения глоссоптерис (Glossopteris) были найдены в Южной Америке, Африке, Индии, Австралии и даже Антарктиде. Как случилось, что семена этого растения пересекли значительные по размерам океаны и оказались на разных участках суши? Еще одна ископаемая рептилия — мезозавр (Mesosaurus) была найдена и в Африке и в Южной Америке, несмотря на то, что была пресноводной и не могла пересечь Атлантический океан. Окаменевшие останки листрозавра (Lystrosaurus) были найдены в Африке, Индии и Антарктиде, несмотря на то, что он был наземной рептилией и точно не мог пересечь обширные океаны. Предположение Вегенера исчерпывающе объясняло распространение этих живых организмов на разных континентах.
Также на тот момент научному сообществу было известно, что около 300 млн лет назад произошло значительное оледенение, которое затронуло значительные части Южной Америки, южной Африки, Индии и Южной Австралии. Вегенер использовал и эти наблюдения для подтверждения своей гипотезы, считая, что единственная возможность объяснения, как все эти части суши были одновременно покрыты ледниками, это предположение о нахождении всех этих участков вблизи современной Антарктиды. Но и этих доводов было недостаточно, чтобы заставить мировое сообщество взглянуть под другим углом на устройство Земли.
Гипотеза Вегенера, которая сегодня принимается почти всеми учеными, поясняет, что в триасовом периоде, когда обитали все эти ископаемые организмы, Южная Америка, Афркиа, Индия, Австралия и Антарктида составляли одно целое — суперконтинент Пангею. Поэтому флора и фауна, населявшие его в этот период, могли беспрепятственно переходить с одного участка суши на другой, не пересекая океанов.
Как это часто бывает, великие открытия не сразу оказываются признанными мировым сообществом. Теории движения континентов Альфреда Вегенера потребовалось более пятидесяти лет, чтобы произвести переворот во взглядах на строение нашей планеты.
Стоит отдельно отметить, что В А. Варсанофьева в своей книге рассматривает гипотезу Вегенера, описывая ее суть словами: «Материки — только отдельные, легкие глыбы, плавающие в слое тяжелой магмы», и не исключает ее возможной правоты…
Алексей Коваль,
главный геолог АО «Центральное ПГО» (Росгеология))
Палеонтология – наука об организмах, существовавших в прошлом и сохранившихся в виде ископаемых останков, а также следов их жизнедеятельности.
Циногнат был грозным животным с вытянутым телом длиной более двух метров. У него была большая голова с широкими челюстями и острыми зубами. Его задние конечности были размещены непосредственно под телом, а передние немного расставлены в стороны. Ротовая полость, оснащенная системой сложных зубов, могла эффективно обрабатывать пищу перед глотанием. Наличие особенной полости рта доказывает, что циногнат был в состоянии дышать и глотать одновременно.
Глоссоптерис представляет собой папоротниковидные растения с характерным пучком языковидных перистых выростов на концах листьев.
Мезозавр был небольшим хищником, достигавшим в длину одного метра. Это было полностью водное животное, обладающее длинным хвостом, помогающим в передвижении. В вытянутых челюстях располагались многочисленные тонкие зубы, идеальные для захвата скользкой рыбы. Учёные считают, что мезозавр также мог иметь перепончатые конечности, выполнявшие в воде такую же функцию, как и ласты. Мезозавры обитали в пресных водоёмах, где кормились рыбой и лишь для откладывания яиц выходили на берег.
Листрозавры отличались высоким укороченным черепом с вынесенными наверх ноздрями и глазами, а также характерными для них короткими массивными лапами. Длина черепа в зависимости от вида могла достигать 40 см, а длина тела двух метров. В ходе эволюции у листрозавров из всех зубов сохранились лишь два верхних клыка. Этих животных долгое время считали полуводными, вроде гиппопотамов, однако сейчас предполагают, что они жили в полупустынях и выкапывали пищу из земли с помощью клыков.